Freeman School District führt ausgewogeneren Kalender ein

Jun 11, 2023

Wenn im Juni die letzte Schulglocke im Freeman School District läutet, stöhnen die Schüler möglicherweise darüber, dass der Sommer kürzer wird.

Aber dann werden sie, wie eine wachsende Zahl von Schülern, die mit einem ausgewogenen Kalender experimentieren, im Laufe des Schuljahres mehr Pausen haben, auf die sie sich freuen können.

Dies ist Teil eines Trends, der von staatlichen Bildungsleitern gefördert wird, von einem nahezu konstanten neunmonatigen Unterricht mit einem langen Sommer, der das Jahr durchbricht, zu einem kürzeren Sommer mit häufigeren Pausen überzugehen.

Unterstützt durch einen Zuschuss des State Office of Superintendent of Public Instruction änderte der Freeman School District im Schuljahr 2024/25 seinen Kalender und stellte eine ausgewogenere Verteilung der staatlich vorgeschriebenen 180 Unterrichtstage ein.

Freeman, ein kleiner Bezirk mit weniger als 900 Schülern und drei Schulen, die sich das gleiche Grundstück eine Straße abseits des State Highway 27 teilen, nimmt im nächsten Schuljahr drei Kalenderanpassungen vor. Die Schule wird eine Woche früher beginnen und am 21. August beginnen, verglichen mit dem ersten Tag dieses Jahres am 31. August.

Die Schüler werden zu Beginn des Schuljahres mit Wochen in den Kalender eingeführt, wie es für den Kalender des Bezirks typisch ist: Die erste Woche dauert drei Tage und die zweite und dritte Woche vier Tage. Im November haben Freeman-Studenten und -Mitarbeiter eine ganze Woche statt zwei Tage wegen der Thanksgiving-Ferien frei. Schließlich endet das Semester bei Freeman am 20. Dezember, dem Tag vor den Winterferien, und nicht wie in den vergangenen Jahren einige Wochen nach der Rückkehr der Studenten aus ihren Ferien im Januar.

„Wir sind der Meinung, dass dies der erste Schritt in wahrscheinlich mehreren Schritten ist, die wir in den nächsten drei oder vier Jahren unternehmen müssen, um den Einstieg zu erleichtern“, sagte Freeman-Superintendent Randy Russell. „Das Schuljahr '24-'25 wird also wirklich eine Art Testpilot für Freeman sein.“

Die Änderungen werden sich nicht auf Aktivitäten oder Sport auswirken, sagte Russell, und während die Semesterverschiebung zu einem einseitigen zweiten Semester von etwa drei Wochen führt, bleibt im Frühjahr genügend Zeit für staatliche und fortgeschrittene Einstufungstests und Tage, die für den Tamtam am Jahresende eingeplant sind .

Der spürbare Rückgang der Lernleistung eines Schülers nach Monaten außerhalb des Klassenzimmers, der zu Beginn des Schuljahres eine zusätzliche Überprüfung erforderte, motivierte Freeman, seinen Kalender zu ändern.

„Ich habe das Gefühl, dass wir die Lernverlustpause zwischen dem Ende des Schuljahres und dem Herbst ein wenig verkürzen können“, sagte Russell.

Desiree Hendrickson, eine Lehrerin der vierten Klasse und selbst beschriebene „neutrale Person“, sagte, sie schätze die geringfügigen Änderungen am Kalender als eine Möglichkeit, sich mit dem Konzept vertraut zu machen.

„Ich denke, es ist klug, einfach zu fragen: ‚Okay, wie hat das funktioniert?‘ Und was ist dann der nächste Schritt?‘ “, sagte Hendrickson.

Sowohl Hendrickson als auch die Freeman-Lehrerin der fünften Klasse, Alicia Thompson, sagten, sie hielten die Verlängerung der Thanksgiving-Ferien für logisch, insbesondere angesichts der rückläufigen Anwesenheitstrends in dieser Woche.

„Wenn ein großer Teil der Kinder weg ist, haben wir das Gefühl, dass wir den Unterricht wiederholen müssen, oder wir unterrichten nicht den Lehrplan, weil so viele Leute weg sind“, sagte Thompson.

Der frühere erste Tag hat Thompson zunächst erschüttert, aber sie sagte, sie habe im Sommer einen Lernrückgang bei ihrem eigenen Sohn bemerkt und sie glaubt, dass eine verkürzte Pause diesen Verlust verlangsamen könnte.

Thompson, der seit 10 Jahren als Lehrer tätig ist, sagte, dass die Sommer den Lehrern die Möglichkeit geben, nach dem Stress des Schuljahres durchzuatmen. Sie genießt ihre Sommer, sagt aber, dass sie in der Zeit vom Winter bis zum Frühling das Gefühl habe, dass das Burnout allmählich nachlässt.

„Ich selbst spüre es mehr in dieser Zeit im Januar und April“, sagte sie. „Nur um auch Zeit zum Entspannen zu haben, wissen Sie? Es ist schwer."

Hendrickson sagte, dass die Änderung des Kalenders viele unbeabsichtigte Folgen habe, die von Person zu Person unterschiedlich seien. Sie hat Ende August ein jährliches Familientreffen, das sie abbrechen muss, wenn der Kalender in Kraft tritt.

Viele Mitarbeiter nutzen die monatelange Abwesenheit vom Unterricht, um einen anderen Job zu finden und so ihr Einkommen aufzubessern. Betroffen wären auch Studierende, die häufig Ferienjobs bekommen.

Ein „ausgewogener Kalender“ variiert von Bezirk zu Bezirk und reicht von Freemans vorsichtigem Ansatz bis hin zu einer ganzjährigen Version wie an der Continuous Curriculum School in East Valley, die am 16. August mit der Schule begann und einem Muster von sechswöchigem Unterricht bis hin zu zweiwöchigem Unterricht folgt. lange eingebettete Pausen und sechswöchiger Sommer.

Freeman ist einer der Bezirke, die sich landesweit für die Erforschung alternativer Kalender einsetzen. Der Bezirk gehörte zu den 45 anderen Bezirken in Washington, die Zuschüsse vom Staat zur Erkundung erhielten, ohne sich zu Veränderungen zu verpflichten. Das Büro des staatlichen Schulleiters bot das Stipendium an, um den Lernrückgang der Schüler nach dem traditionellen neunwöchigen Sommer einzudämmen.

Freeman erhielt 60.000 US-Dollar für die Zusammenstellung eines Komitees, das Bezirke im ganzen Land mit einem implementierten alternativen Kalender besuchen sollte, darunter Schulen in San Diego, Reno und Mount Vernon, Washington.

Während Freeman der einzige Bezirk in der Region Spokane ist, der das Projekt in dieser Funktion erkundet, hat der Central Valley School District die Erkundung in seinen strategischen Fünfjahresplan aufgenommen, und Dan Hansen, Vorstandsvorsitzender des West Valley School District, sagte, dass auch West Valley an einer Erkundung interessiert sei die Idee.

John Lupinacci, außerordentlicher Professor für Kulturwissenschaften und sozialwissenschaftliche Bildung an der WSU und ehemaliger Lehrer, der Schulkalender studiert hat, ist ein „großer Fan des Experiments mit ausgewogenen Kalendern“.

Lupinacci, der an Schulen mit beiden Kalendern unterrichtet hat, sagte, dass die häufigeren Pausen sich positiv auf die Lernfähigkeit der Schüler und auf das Wohlbefinden des Personals und der Schüler auswirkten.

In den Pausen können die Schüler laut Lupinacci ihr Gelerntes auf andere Weise anwenden, sei es durch Aktivitäten, die von der Schule gefördert werden, oder durch die Teilnahme an ihren Gemeinschaften und die generationenübergreifende Zeit, die sie mit Familien verbringen.

„Lehrer brauchen Pausen, Schüler brauchen Pausen. Wenn Sie sich zurückziehen, können Sie die Dinge so verarbeiten, dass Sie wirklich ein Langzeitgedächtnis und eine gewisse Meisterschaft entwickeln“, sagte Lupinacci.

Burnout und Demoralisierung seien bei Lehrern ein zunehmendes Phänomen, sagte er, und die häufigeren Pausen während des Unterrichts könnten eine gewisse Entspannung vom Stress am und außerhalb des Arbeitsplatzes bieten.

„Wir müssen als Menschen in der Lage sein, so langsamer zu werden. Die Geschwindigkeit der Dinge ist so schnell geworden, dass sie für uns als biologische Lebewesen möglicherweise schädlich ist“, sagte er.

Ausgewogene Kalender sehen nicht in jeder Schule gleich aus, und Lupinacci sagte, das sei das Schöne am Stundenplan. Jedes Unternehmen kann seinen Kalender so anpassen, dass er seinen Bedürfnissen am besten entspricht.

„Es gibt kein Allheilmittel, um Bildung neu zu denken, es gibt nicht das eine, das am besten passt, eine Einheitslösung“, sagte Lupinacci. „Aber es gibt Informationen, die uns zeigen, dass Lehrer und Kinder Pausen brauchen. Aber sie können auch sehr von einer gewissen Kontinuität profitieren.“

Elena Perrys Arbeit wird teilweise von Mitgliedern der Spokane-Community über den Community Journalism and Civic Engagement Fund finanziert. Diese Geschichte kann von anderen Organisationen unter einer Creative Commons-Lizenz kostenlos erneut veröffentlicht werden. Für weitere Informationen hierzu wenden Sie sich bitte an den Chefredakteur unserer Zeitung.

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